Cuidado de la menta gatuna

Si está buscando una planta perenne que florezca durante mucho tiempo, sea tolerante al calor, resistente a plagas y enfermedades y fácil de cultivar, ¡entonces la menta gatuna es la planta para usted! Tiene un atractivo follaje de color verde grisáceo que emerge en montículos limpios y ordenados en abril. En mayo, la planta explota con una profusa neblina de suaves flores de color azul lavanda. Después de la floración inicial, la planta continúa mostrando mucho color hasta finales del verano o principios del otoño. Los cálices coloridos que son similares en color a las flores realzan el despliegue floral incluso después de que las flores hayan desaparecido. Si se deja en pie durante los meses de invierno, el follaje se desvanece hasta adquirir un agradable y suave color gris plateado.

Catmint juega bien con los demás. Al igual que la lavanda, la hierbabuena se puede utilizar para cubrir las "ramas" desnudas de los rosales. Su follaje y flores de tonos fríos ofrecen un agradable contrapunto a los tonos vivos de las rosas. Combina bien con la mayoría de los demás colores, pero parece particularmente atractivo cuando se combina con colores del espectro de colores rojo-azul.

Cómo cuidar la menta gatuna

• Dele mucho espacio a la menta gatuna, ya que tiende a crecer más ancha que alta.
• Aunque prefiere pleno sol, la menta gatuna prosperará con un poco de sombra por la tarde.
• Mantenga regadas las plantas nuevas o los trasplantes hasta que puedan valerse por sí mismos. Después de eso, las plantaciones establecidas son tolerantes a la sequía y al calor.
• No te molestes en fertilizarlo. Catmint prefiere suelos bien drenados que no sean demasiado fértiles. De hecho, un suelo demasiado rico puede hacer que la planta se caiga o se parta por la mitad. Si eso sucede, corte la planta para ordenarla. Un poco de abono en otoño o primavera proporcionará suficientes nutrientes para mantener feliz a la planta.
• Corta las plantas hacia atrás un tercio o más después de que haya pasado su primera floración. Esto limpiará las plantas, controlará su tamaño y fomentará una segunda oleada de flores más adelante en el verano. Incluso sin ser cortada, la planta volverá a florecer y seguirá luciendo atractiva durante los calurosos meses de verano.
• Deje el follaje gastado en su lugar durante el invierno para ayudar a proteger la corona. Espere hasta principios de la primavera para recortarlo.
• Para mantener vigorosa la menta gatuna, divídala cada tres o cuatro años, ya sea en primavera o principios de otoño. Mantenlo bien regado la primera temporada de crecimiento hasta que las plantas se establezcan.
• Algunos cultivares de menta gatuna pueden crecer bastante. Si desea contener el tamaño total de la planta, pellizquela hacia atrás en primavera después de que tenga unos centímetros de altura para promover un hábito de crecimiento más frondoso.

Plagas, polinizadores y otras consideraciones

• Con respecto a las plagas y enfermedades, la menta gatuna generalmente no se preocupa por ninguna de las dos. La mancha foliar es el único problema que ocurre ocasionalmente. Esta enfermedad fúngica no se considera lo suficientemente grave como para justificar prácticas de control.
• Algunos gatos se sienten atraídos por la menta gatuna. Si esto le preocupa, coloque alambre de gallinero sobre hierba gatera recién plantada o trasplantada para evitar que su gatito coma o se revuelque en ella.
• Esta planta es un auténtico imán para las abejas y las mariposas. Además, a los colibríes también les encanta.
• Si los bichos de cuatro patas además de los gatos son un problema en su jardín, le encantará esta planta. Su follaje aromático y mentolado repele conejos, topillos y ciervos. ¡ESTA es una planta que se gana la vida!

Información cortesía de PiedmontMasterGardeners.org