Mantener dragos

Dracaena marginada, más comúnmente conocido como drago, es una planta atractiva con hojas verdes con bordes rojos en forma de espada. Originario de Madagascar, el llamativo árbol puntiagudo es conocido como una excelente planta de entrada para los jardineros domésticos: es fácil de cuidar, tolerante a la sequía y casi indestructible.

Esta planta de crecimiento lento se puede plantar durante todo el año y presenta pequeñas flores blancas en la primavera (aunque rara vez florece en interiores). Este pequeño árbol crecerá hasta unos 20 pies en climas cálidos al aire libre, pero generalmente se cultiva como planta de interior en maceta y se mantiene podado a 6 pies o menos. Mantenga el drago alejado de las mascotas porque es tóxico para los animales si se ingiere.

Cuidados
Gracias a su tolerancia a una amplia gama de temperaturas, los dragos son muy populares como grandes plantas en macetas para hogares y oficinas. Deben plantarse en un suelo con buen drenaje y regarse regularmente durante la temporada de crecimiento. Aunque pueden prosperar en una variedad de condiciones de luz, les va mejor con luz brillante indirecta.

Ligera
Los dragos crecen mejor con luz brillante, pero también pueden sobrevivir en sombra parcial. Tenga en cuenta que las plantas mantenidas en situaciones de poca luz crecerán más lentamente y producirán hojas más pequeñas con colores menos intensos. Además, tenga cuidado de no colocar su drago en un lugar que reciba rayos de sol directos; su follaje puede quemarse fácilmente.

Suelo
Cuando cultive drago como planta en maceta, use una mezcla para macetas suelta y bien drenada; lo ideal es un suelo arcilloso enmendado con turba. Asegúrese de que el recipiente que elija tenga espacio para el extenso sistema de raíces de la planta. Algunas variedades se importan de Hawái y llegarán con roca de lava; si este es el caso, retire aproximadamente un tercio de la roca y reemplácela con tierra para macetas.

Agua
Como ocurre con muchas plantas tolerantes a la sequía, es fácil regar en exceso el drago. Para asegurarse de no ahogarlo, espere hasta que la mitad superior de la tierra esté seca antes de regar (esto suele tardar tres semanas o más). Si la planta desarrolla puntas marrones en sus hojas, generalmente es una señal de que está recibiendo demasiada agua o que el agua que estás usando tiene demasiada sal o fluoruro, lo que puede causar decoloración. Para evitar el flúor, riega tu drago con agua destilada o no fluorada. Si la planta tiene hojas amarillas, normalmente significa que necesita más agua.

Temperatura y humedad
Los dragos prefieren temperaturas más cálidas, entre 70 y 80 grados Fahrenheit. La humedad regular del hogar debería estar bien para ellos, pero si su casa está particularmente seca, puede considerar rociar ligeramente el pantalón con una botella rociadora cada pocos días.

Fertilizantes
Los dragos tienen una necesidad relativamente baja de fertilizantes y no es un componente esencial para tener una planta próspera. Sin embargo, para potenciar su crecimiento, puedes alimentarlos ligeramente a principios de primavera con un fertilizante líquido equilibrado de liberación controlada. No fertilizar en invierno.

Tipos de drago
Aunque existen varias variedades de drago, las que se encuentran más comúnmente en las tiendas de plantas (y se utilizan como plantas domésticas) incluyen:

• Dracaena marginada 'Tricolor': Esta variedad tiene márgenes de color rojo oscuro, hojas verdes y una franja de marfil en el centro de la hoja.
• D. marginada 'Colorama': Este drago puede parecer completamente rosado, pero en realidad está jaspeado con rayas blancas y verdes. Necesitará una luz muy brillante para mantener sus colores únicos.
• D. marginada 'Bicolor': Fiel a su nombre, esta variedad de drago tiene rayas rojas y verdes.

Poda
Es perfectamente normal que un drago arroje hojas muertas. Simplemente recógelos y deséchalos. Para mantener la planta podada y ordenada, retire las hojas que parezcan estar a punto de caer o corte los tallos con tijeras de podar afiladas y esterilizadas para ordenar el árbol. Esterilice su herramienta de poda con un trapo limpio empapado en un artículo doméstico común, como alcohol isopropílico o peróxido de hidrógeno, luego enjuáguelo con agua y seque la herramienta antes de usarla en su planta.

Macetas y trasplantes de drago
Trasplante su drago a macetas más grandes según sea necesario. Debido a que estos árboles crecen tan lentamente, generalmente es necesario trasplantarlos sólo cada dos o incluso tres años. Mientras tanto, puede renovar la tierra para macetas anualmente para reemplazar la mezcla que se haya compactado.

Plagas comunes
Aunque son bastante resistentes a las enfermedades, los dragos son susceptibles a las escamas, las cochinillas y los trips. Las cochinillas son fáciles de identificar porque dejan pequeños depósitos algodonosos, pegajosos en las hojas del árbol. Las plantas de drago también corren el riesgo de contraer la plaga común de las plantas, los ácaros. Suelen ocurrir cuando las temperaturas son cálidas y el aire muy seco; sin embargo, los ácaros son muy difíciles de ver hasta que ya han dañado la planta.

Preguntas Frecuentes

• ¿Los dragos son fáciles de cuidar?
  Es una planta de interior de fácil cuidado y muy tolerante.
• ¿Qué tan rápido crece un drago?
  Los dragos crecen muy lentamente. La planta puede tardar una década en alcanzar unos pocos pies de altura.
• ¿Cuál es la diferencia entre drago (Dracaena marginata) y drago (Dracaena draco)?
  Las diferentes variedades de drago tienen diferentes formas de hojas, pero ese no es el caso de estos dos dragos porque parecen prácticamente idénticos. La principal diferencia entre Dracaena marginada  y  Dracaena Draco está dentro de las hojas. Marginata no tiene resina roja, pero draco sí tiene una resina roja (llamada “sangre de dragón”) que verás rezumar si cortas las hojas.

Información de TheSpruce.com