Cómo cultivar girasoles

Los girasoles de color amarillo brillante son la flor del cartel del verano. Por lo general, comienzan a florecer a mediados del verano y pueden persistir hasta principios del otoño. Las flores, que se extienden entre 3 y 6 pulgadas de ancho en promedio, tienen un disco central ancho rodeado de pétalos cortos. La especie principal presenta pétalos de color amarillo anaranjado con un disco marrón o morado, pero los productores ahora han producido flores en varios otros colores. Los girasoles crecen sobre un tallo peludo, robusto y erguido que puede medir varios pies de altura. Los tallos pueden contener una sola flor o estar ramificados con varias flores. A lo largo del tallo crecen hojas rugosas, peludas, de forma ovalada a triangular. En otoño, los discos dan paso a las semillas de girasol, que son un gran atractivo para las aves y otros animales salvajes.

Los girasoles reciben su nombre común porque las cabezas de las flores giran hacia la trayectoria del sol todos los días. Estas flores son anuales, lo que significa que completan su ciclo de crecimiento en un año. Por lo tanto, son plantas de rápido crecimiento y normalmente alcanzarán su madurez floral entre 80 y 120 días después de que las semillas germinen. Deben plantarse en la primavera, después de que la tierra del jardín se haya calentado a al menos 55 grados Fahrenheit.

Cuidados
Los únicos requisitos obligatorios para cultivar girasoles son un lugar soleado y un suelo bien drenado. Si es posible, seleccione un lugar que esté protegido de los fuertes vientos que podrían derribar estas imponentes plantas. Puede resultar útil plantar girasoles en grupos, para que puedan apoyarse mutuamente contra el viento y la lluvia. Los productores a menudo tienen que colocar tutores en sus girasoles, especialmente en las variedades altas, para que sigan creciendo erguidos. Las plantas pueden volverse muy pesadas durante la floración. Plantar girasoles a lo largo de una cerca es la forma más fácil de estacarlos. Las estacas de bambú también son lo suficientemente fuertes como para mantenerlas en posición vertical. Tenga cuidado al insertar las estacas para no dañar las raíces de la planta.

A los girasoles no les gusta competir con las malas hierbas, así que mantenga limpio el jardín. Cubrir los girasoles con mantillo ayudará a mantener la humedad del suelo y a eliminar las malas hierbas. Además, la vida silvestre suele sentirse atraída por las plántulas de girasol. Por lo tanto, es mejor proteger las plántulas con cobertores de hileras o mallas, retirando la cubierta una vez que las plantas midan entre 1 y 2 pies de altura.

Peso
Para obtener la mejor floración y los tallos más resistentes, plante los girasoles a pleno sol, es decir, al menos seis horas de luz solar directa la mayoría de los días. Debido a que son heliotrópicos (sus cabezas de flores siguen al sol), una amplia exposición al sol les ayudará a permanecer rectas en lugar de inclinarse hacia la dirección donde predomina la luz.

Suelo
Los girasoles crecerán en casi cualquier suelo. Pueden tolerar suelos pobres y secos. Sin embargo, se desarrollarán mejor en suelos bien drenados que contengan una buena cantidad de materia orgánica.

Agua
Aunque toleran las condiciones secas, regar los girasoles con regularidad les ayudará a producir flores. A menudo dejan de florecer durante los períodos de sequía. Deje que las 1 a 2 pulgadas superiores de tierra se sequen entre riegos. Si sus girasoles están caídos y la tierra está seca, eso suele ser una señal de que necesitan más agua.

Temperatura y humedad
Las temperaturas óptimas para el cultivo de girasoles están entre 70 y 78 grados Fahrenheit. Pero son tolerantes al calor intenso siempre que se satisfagan sus necesidades de humedad. Y pueden soportar ambientes algo fríos pero soleados. Además, son tolerantes a la alta humedad, pero deben tener un suelo con buen drenaje y buena circulación de aire para evitar la pudrición de las raíces y otras enfermedades.

Fertilizantes
Los girasoles aprecian un fertilizante con alto contenido de fósforo y potasio para recordarles que se supone que deben producir flores en esos tallos altos. Si tiene un suelo rico y arcilloso, es posible que no necesite complementar con fertilizante. Pero si tiene un suelo pobre, aplique un fertilizante de liberación lenta a partir de la primavera, siguiendo las instrucciones de la etiqueta. Tenga cuidado de no sobrealimentar sus plantas, lo que puede hacer que los tallos se vuelvan delgados.

Plagas y enfermedades comunes
Varios problemas de plagas y enfermedades pueden afectar a los girasoles. A los pájaros y roedores les gustan mucho las semillas. Además, la polilla del girasol pone sus huevos en la planta y las larvas se alimentan de las cabezas de las flores, haciendo túneles y agujeros en las semillas. Los pesticidas pueden ayudar a controlar las polillas. Del mismo modo, es posible que tenga problemas con los escarabajos o las orugas que comen el follaje. Los girasoles también pueden ser propensos a enfermedades fúngicas, como el mildiú polvoriento y la roya. Para evitar este tipo de enfermedades, proporcione una circulación de aire adecuada alrededor de sus plantas y aplique un fungicida de jardín tan pronto como detecte los primeros signos de infección.

Información cortesía de TheSpruce.com