Capuchina en tonos joya

Las plantas de capuchina son amadas por sus colores ricos, saturados y en tonos joya. Plantadas en primavera, después de que haya pasado la amenaza de las heladas, son rápidas y fáciles de cultivar. De hecho, les va mejor con un poco de negligencia. En general, las flores de capuchina tienden al extremo caliente del espectro de colores. Las hojas redondeadas parecen hojas de loto en miniatura.

Hay variedades de capuchina para casi todos los propósitos de jardinería: plantas tupidas para bordes y bordes, plantas trepadoras para paredes y contenedores y trepadoras que añaden una altura espectacular. Las hojas y flores son comestibles, con un sabor picante, por lo que a menudo encontrarás esta planta en huertos plantados junto con brócoli, repollo y coliflor, donde mantiene alejadas a las plagas.

Cuidados
La capuchina se obtiene a partir de semillas como planta anual o se compra como inicio en los viveros, donde puede encontrarla junto con otros vegetales acompañantes. Las semillas germinan rápidamente y la planta comienza a florecer poco después. Una vez plantada, la capuchina generalmente se cuida sola y requiere la misma cantidad de agua que le daría a las plantas circundantes. Por lo general, no es necesario quitar las flores marchitas; sin embargo, siempre se recomienda arrancar las flores maduras para usarlas en ensaladas y colocarlas encima de los postres de verano.

La capuchina se derrama maravillosamente sobre las paredes y los adoquines cuando se usa como borde. También se sostiene bien en contenedores. La capuchina tupida que se adapta al suelo llenará los huecos de floración en un jardín perenne soleado y funciona bien si se planta entre azucenas o rosas.

Peso
La capuchina crece y florece mejor cuando se planta en un área de pleno sol que recibe de seis a ocho horas de luz solar directa al día. Esta planta puede tolerar algo de sombra (de tres a seis horas de luz solar), pero es posible que no florezca tan profusamente. Cuando se planta en un clima cálido, en realidad se prefiere algo de sombra, ya que las temperaturas altas pueden hacer que las hojas se doren.

Suelo
Sorprendentemente, las flores de capuchina crecen bien en suelos relativamente infértiles con buen drenaje. Un suelo demasiado rico dará como resultado abundante vegetación, pero pocas flores. Esta planta crece mejor en suelos con pH neutro (6 a 8) y puede tolerar condiciones secas, aunque se agradece una cantidad moderada de humedad.

Agua
Las capuchinas generalmente prefieren el riego semanal, pero se pueden regar con más frecuencia cuando se plantan en un invernadero o en un huerto soleado. En estas condiciones, la demanda de agua de las plantas circundantes puede ser alta y las condiciones cálidas secarán el suelo rápidamente. La capuchina sobrevivirá a sequías moderadas, pero es probable que las flores disminuyan y el follaje comience a verse delgado.

Temperatura y humedad
Algunas variedades de capuchina se plantan como plantas perennes en las zonas de cultivo 9 a 11 del USDA. Sin embargo, en la mayoría de los climas de América del Norte, esta planta se trata como anual y completa su ciclo de vida en una sola temporada de crecimiento. La capuchina prefiere temperaturas diurnas de 70 grados F y puede sobrevivir a una helada ligera, pero no a una helada fría. Además, esta planta prefiere niveles medios de humedad (entre el 30 y el 50 por ciento), pero no es demasiado exigente. Sin embargo, la capuchina puede tener dificultades en condiciones extremadamente secas o extremadamente húmedas.

Fertilizantes
Por lo general, no se recomienda el uso de fertilizantes químicos en la capuchina, ya que muchos jardineros los cultivan para comer. Los jardineros orgánicos rara vez necesitan modificar el suelo antes de plantar, a menos que las condiciones sean muy malas o los vegetales circundantes necesiten algo más fértil. Sólo recuerde que las propiedades sólidas del suelo pueden hacer que la capuchina produzca más follaje y menos flores, por lo que el equilibrio debe ser el adecuado.

Tipos
Las plantas de capuchina crecen llenas, con hojas redondeadas y flores de colores que se asoman detrás de su vegetación. Las flores de esta planta tienen forma de embudo y vienen en distintos tonos de amarillo, naranja, rosa y rojo. Ciertas variedades cuentan con tonos tenues de amarillo mantequilla y crema y otras tienen hojas abigarradas.

De las docenas de especies de capuchinas, las favoritas incluyen:

• El Serie 'Alaska' es una colorida variedad tradicional con follaje abigarrado que sostiene flores de diferentes colores sobre sus hojas. Esta tupida planta enana prospera en condiciones de suelo pobres y alcanza una extensión compacta de 8 a 10 pulgadas.
• El Serie 'Joya' Crece vigorosamente hasta una altura de 16 pulgadas y produce flores de diferentes colores en amarillo, rojo, naranja, caoba y rosa. Esta variedad florece profusamente, pero las flores tienden a perderse bajo el follaje.
• Las flores de 'Postre Melba' saben a berros y tienen dos tonos: amarillo con manchas granates cerca del centro. Esta tupida planta enana funciona bien en contenedores y tiene una altura madura y una extensión de 10 a 12 pulgadas.
• 'Enredadera canaria' es una variedad trepadora que se planta mejor cerca de cercas o enrejados, dándole la oportunidad de trepar. Esta variedad única cuenta con flores amarillas que se diferencian de las variedades más comunes, ya que se extienden como alas de canario.

Poda
Las variedades de capuchina que se arrastran son propensas a tener piernas largas y, por lo general, necesitan podarse a mediados del verano y luego nuevamente a fines del verano para estimular nuevos crecimientos y floraciones. Recorte los tallos más largos de 6 a 12 pulgadas en las variedades rastreras y las hojas y flores finas y doradas pellizcándolas en la base. Para las variedades tupidas, generalmente no es necesario recortar los tallos, pero pellizcar las flores gastadas y las hojas secas ayudará a la estética general de la planta.

Macetas y trasplante 
Sembrar semillas directamente en macetas es el mejor método para cultivar capuchina en contenedores. También puedes sembrar semillas en macetas de turba y luego trasladarlas a un recipiente más grande una vez que las plántulas broten. Una mezcla para macetas de buena calidad será suficiente, pero no opte por una con fertilizante agregado para asegurar más flores. La capuchina crece mejor en recipientes de piedra natural o arcilla con amplio drenaje. También puedes añadir una capa de piedras o guijarros al fondo de la maceta, antes de añadir tierra, para aumentar la capacidad de drenaje.

Plagas y enfermedades comunes
La capuchina es propensa a la infestación de pulgones, por lo que es un buen compañero y disuasivo para los vegetales que también pueden sufrir esta enfermedad. Si el follaje de su planta se ve arrugado o no es saludable, los pulgones podrían ser el problema. Para controlar los insectos, reduzca la población utilizando un fuerte chorro de agua con la manguera de su jardín. También puedes optar por un spray no tóxico elaborado en casa con vinagre diluido o aceites esenciales como lavanda y menta. Mejor aún, plante hierba gatera junto con capuchina para disuadir a las plagas por completo.

Esta planta también puede contraer manchas foliares bacterianas en condiciones inadecuadas. Si este es el problema, aparecerán pequeñas manchas marrones o negras en las hojas. Puede minimizar o prevenir el problema proporcionando un amplio flujo de aire entre las plantas y regando con riego por goteo, en lugar de aspersores, ya que esta condición se propaga mediante salpicaduras de agua.

Cómo hacer que florezca la capuchina
La capuchina comienza a florecer cuando aumentan las temperaturas, así que asegúrese de que su planta esté en un lugar cálido y soleado para asegurar el máximo color. Si su capuchina no ha comenzado a florecer dentro de cuatro a seis semanas después de la brotación, es posible que deba esperar a que aumenten las temperaturas exteriores o que mejoren las condiciones climáticas.

Las plantas con abundante follaje pero sin flores pueden ser un indicador de condiciones de suelo ricas. Si bien generalmente no se recomienda fertilizar esta planta, en estas circunstancias, un alimento vegetal con alto contenido de fósforo puede ayudar a promover las flores. Opte por productos naturales, como harina de huesos o fosfato de roca, especialmente si planea comer flores. Podar tu planta también puede ser útil si plantaste una variedad que mantenga sus flores debajo de sus hojas.

Problemas comunes
Algunas variedades de capuchina en realidad obstruyen la producción de flores debido a la estructura física de la planta. Si cultiva capuchina a nivel del suelo, a diferencia de una que crece en senderos o enredaderas, elija una variedad que sostenga sus flores por encima de sus hojas, permitiendo que el sol llegue a los cogollos.

La pudrición de la raíz también puede afectar a la capuchina si el suelo en el que crece está anegado de agua. Esta planta prefiere suelos casi arenosos, así que asegúrese de que haya suficiente drenaje en el lugar que seleccione.

Preguntas Frecuentes

• ¿Qué insectos repele la capuchina?

  Cuando se utiliza como acompañante en un huerto, la capuchina repele moscas blancas, chinches, pulgones, varias especies de escarabajos y garfios de la col. Se protege a sí misma, así como a otras plantas, emitiendo una sustancia química en el aire que disuade a estos insectos.

• ¿Cuánto tiempo viven las plantas de capuchina?

  En la mayoría de los climas, la capuchina se considera anual y solo dura una temporada de crecimiento. Dicho esto, las plantas sanas pueden volver a sembrarse sin intervención y volver a crecer año tras año.

• ¿Hay algún beneficio para la salud al comer flores de capuchina?

  Las flores de capuchina están repletas de antioxidantes como la vitamina C, además de magnesio, hierro, flavonoides y betacaroteno. Por esta razón, la capuchina es considerada una planta que tiene efectos antimicrobianos, antifúngicos, hipotensores, expectorantes y anticancerígenos.

Información cortesía de TheSpruce.com