Crotón tropical en crecimiento

El croton parece tenerlo todo: follaje colorido, formas de hojas casi ilimitadas e incluso seguidores de culto. Pero estas plantas tienen un inconveniente: son difíciles de complacer en el interior. En sus hábitats nativos, a los crotones les gustan las condiciones húmedas y cálidas con luz moteada y abundante agua. El principal desafío al cultivarlas en interiores es mantener la temperatura ideal: cuando hace demasiado frío, empiezan a perder hojas. Sin embargo, vale la pena el esfuerzo por los crotones porque un croton bien desarrollado es una explosión de color.

Los crotones son arbustos de hoja perenne que son resistentes sólo a las zonas de rusticidad de plantas 11 y 12 del USDA, donde a menudo se cultivan al aire libre como arbustos ornamentales. Las plantas de exterior pueden alcanzar los 10 pies de altura, pero los especímenes cultivados en macetas tienden a ser mucho más pequeños, lo que las hace adecuadas para plantas de interior permanentes o plantas en macetas de interior/exterior. Muchos crotones se pueden sacar al aire libre cuando las temperaturas se mantienen por encima de los 50 grados Fahrenheit, siempre que se aclimaten adecuadamente a las condiciones de luz y temperatura.

Cuidados
Un croton bien desarrollado mantiene sus hojas hasta el nivel del suelo, y el truco para lograrlo es proporcionar calor constante. Incluso en ambientes al aire libre, a los crotones se les caen las hojas después de una noche fría. Estas plantas responden bien a la poda, por lo que si un croton se vuelve largo, podelo con fuerza al comienzo de la temporada de crecimiento y muévalo afuera. La planta volverá a crecer a partir de la porción cortada. Los colores vibrantes de las hojas dependen de la calidad de la luz. No evite proporcionar mucha luz solar brillante y cambiante.

La baja humedad dentro de la casa hace que los crotones sean particularmente susceptibles a los ácaros. Rocíe las plantas diariamente para evitar una infestación.

Peso
Los crotones necesitan luz brillante e indirecta. No les gusta la luz solar directa y sin filtrar, pero prosperan con la luz solar moteada. Los colores vibrantes dependen de la luz brillante.

Agua
Manténgalos uniformemente húmedos en verano y reduzca el riego en invierno a quincenalmente. Rocíe con frecuencia durante el período de crecimiento.

Suelo
Una tierra para macetas bien drenada es perfecta.

Temperatura y humedad
Mantenga la habitación a más de 60 grados Fahrenheit y no exponga la planta a corrientes de aire frías. La humedad, junto con la falta de luz brillante, también afecta el color de las hojas. Mantenga el nivel de humedad entre el 40 y el 80 por ciento. Si la humedad no es lo suficientemente alta, a la planta se le pueden caer algunas de sus hojas. Si tiene problemas para mantener la humedad en su hogar a este nivel, encienda un humidificador en la habitación o coloque una bandeja de humedad debajo de la planta y agrúpela con otras plantas.

Fertilizantes
Aplique gránulos de liberación lenta o fertilizante líquido durante la temporada de crecimiento.

Macetas y trasplante
Trasplante un croton en primavera cuando sea necesario. Utilice un recipiente de sólo un tamaño más grande que el recipiente actual de la planta. Coloque de 1 a 2 pulgadas de tierra para macetas húmeda a base de turba en el nuevo recipiente. Voltee el croton de lado y deslícelo suavemente fuera de su recipiente. Colóquelo en la maceta nueva y rellénelo alrededor de las raíces con tierra para macetas. Riegue la planta y agregue tierra adicional si es necesario para llevar el nivel del suelo a aproximadamente 1 pulgada por debajo del borde del nuevo recipiente.

Información cortesía de TheSpruce.com