Ageratum en crecimiento

Ageratum, también conocida como flor de hilo dental, es miembro de la familia Aster, incluye más de 40 especies de plantas anuales y perennes nativas de Centroamérica y México, pero para los jardineros norteamericanos, el nombre ageratum generalmente se refiere a Ageratum houstonianum.

Esta planta anual es útil en macizos de flores por las grandes masas de flores de color azul violáceo brillante que florecen de manera confiable desde finales de la primavera hasta las primeras heladas del otoño. Hubo un tiempo en que solo había variedades muy bajas disponibles, lo que la convertía principalmente en una planta de borde, pero ahora hay variedades más verticales disponibles, que crecen hasta 30 pulgadas de alto, lo que la hace también útil para el centro del jardín de flores. Pocas otras plantas ofrecen el largo período de floración y el color azul único del ageratum, aunque también hay cultivares disponibles en diferentes colores.

Ageratum normalmente se planta a partir de paquetes de lecho de vivero en la primavera, después de que haya pasado todo el peligro de las heladas y el suelo esté cálido. También se puede cultivar a partir de semillas cultivadas en el interior; la planta florecerá entre 60 y 70 días después de que broten las semillas.

Cuidados
Ageratum es una planta útil para dar color duradero a los macizos de flores mixtos. Las variedades de bajo crecimiento se utilizan a menudo como plantas para bordes o en jardines de rocas. Las plantas más altas son una buena adición para podar jardines. A Ageratum le irá bien en lugares soleados plantados en suelos húmedos pero bien drenados que hayan sido enmendados con abono o turba. Separe las variedades más cortas a unas 6 pulgadas de distancia y las variedades más altas a unas 12 pulgadas de distancia.

A medida que se establecen, los ageratums deben mantenerse húmedos. Una vez establecidos, tolerarán períodos de sequedad, pero funcionarán mejor si se riegan con regularidad. Cubrir el suelo con mantillo ayudará a preservar la humedad del suelo.

Peso
En climas fríos, déle pleno sol a la flor del hilo dental.

Suelo
Plante ageratum en un suelo bien drenado pero húmedo que haya sido modificado con abono. No es exigente con el pH del suelo, lo que aumenta la versatilidad de esta anual.

Agua
Mantenga las plantas constantemente húmedas a medida que se establezcan. Después de esto, aproximadamente 1 pulgada de agua por semana proveniente de la lluvia y/o del riego los mantendrá saludables, pero no se preocupe por períodos cortos de sequía, especialmente si el suelo está bien cubierto con mantillo. Riegue mediante remojo a nivel del suelo en lugar de rociar desde arriba.

Temperatura y humedad
Estas plantas son originarias de México y América Central y se desarrollarán mejor en condiciones cálidas. Evite la tentación de plantarlos demasiado temprano en la temporada, ya que pueden permanecer atrofiados durante toda la temporada de crecimiento. Las condiciones de humedad pueden hacer que los ageratums sean susceptibles a problemas de hongos; asegúrese de que las plantas tengan buena circulación de aire.

Fertilizantes
Las flores de Floss no requieren mucha alimentación cuando se plantan en un suelo bueno y rico, pero si las hojas comienzan a ponerse amarillas, es una señal de que necesitan nutrientes. El fertilizante granulado equilibrado de liberación lenta mezclado con el suelo alrededor de las plantas debería devolverles una buena salud y una floración abundante.

Variedades
Hay muchas variedades de ageratum y periódicamente se introducen nuevos cultivares. Considere estos favoritos:

• 'Horizonte azul' Es una variedad azul más alta, que crece hasta 2 pies.
• 'Real hawaiano' es una serie compacta tradicional que se caracteriza por tener flores azules genuinas.
• 'Blusa roja' Es una variedad de crecimiento alto con flores de color burdeos.
• 'Cruz del Sur' Es una forma compacta de ageratum con flores bicolores.
• 'Danubio Azul' es una planta de floración temprana, de 6 a 7 pulgadas con flores de color azul violeta helado.
• 'Pedernal rojo' Es una variedad roja inusual que crece 24 pulgadas de alto.
• 'Dondo Blanco' Es una variedad de flores blancas que crece hasta 24 pulgadas.

Poda
Cuando las plantas son jóvenes, pellizcar las puntas en crecimiento hará que las plantas se extiendan y se llenen. Aunque no es esencial, eliminar las flores gastadas estimulará el crecimiento y la floración continuos. Estas plantas morirán ante el primer indicio de heladas, momento en el que deberán retirarse del jardín.

Macetas y trasplante
La flor del hilo dental puede ser una buena planta para incluir en contenedores mixtos de patio, cestas colgantes o jardineras de ventana. Le irá bien en cualquier mezcla para macetas comercial con buen drenaje.

Plagas y enfermedades comunes
El mildiú polvoroso, un hongo transmitido por el suelo, puede afectar a los ageratums. Evite que las esporas salpiquen las plantas regando a nivel del suelo en lugar de rociar desde arriba.

Los ácaros pueden ser un problema en climas cálidos y secos. La nebulización regular puede prevenir estas infestaciones. Las plantas dañadas se pueden podar y normalmente volverán a brotar.

Información cortesía de TheSpruce.com