Cuidando el cactus navideño

Como era de esperar, el cactus navideño, una hermosa planta navideña, florece en Navidad y, a veces, alrededor de Pascua si se cuida adecuadamente. Un mes antes de Navidad podrás ver cómo empiezan a crecer las puntas de las hojas. Las puntas se oscurecen a medida que pasan los días hasta que se forma un cogollo. En Navidad, como por arte de magia, los capullos se abren formando una hermosa flor que agregará color y calidez a cualquier temporada navideña. Lo guiaremos a través de todos los pasos para cuidar esta planta de temporada, desde regar hasta hacer florecer su cactus navideño.

Elegir su lugar, suelo y configuración

Dale a tu cactus navideño una luz brillante pero indirecta. Mantenga la planta en un lugar bien iluminado (como cerca de una ventana) lejos de la luz solar directa; demasiado calor y luz pueden impedir el crecimiento y quemar las hojas. Mantenga su cactus navideño alejado de corrientes de aire, salidas de calor, chimeneas u otras fuentes de aire caliente.

• Mueva una planta de interior al aire libre en verano a un lugar con sombra. Lo mejor es mantener el cactus en un rango de temperatura normal de la casa, entre 65 y 75 °F. Dicho esto, se pueden utilizar temperaturas nocturnas más frescas para iniciar la floración.
• Si tu cactus está en una ventana orientada al norte o al este, no tendrás que preocuparte por la luz. Pero si está en una ventana orientada al sur o al oeste, difumina la luz con cortinas semitransparentes.

Proporcione una fuente de humedad si vive en un ambiente seco. Después de todo, estos son cactus tropicales. Pon una bandeja con agua al lado de la planta para que el agua se evapore y aporte humedad. Alternativamente, puedes hacer una bandeja de humedad colocando la maceta en un platillo impermeable lleno de grava y hasta la mitad con agua.

• Asegúrese de no dejar que la olla toque el agua cuando esté sobre la grava; de lo contrario la maceta recogerá agua y facilitará la pudrición de las raíces.
• También puedes rociar tu planta 2 o 3 veces por semana para aumentar la humedad.
• El objetivo final es una humedad del 50 al 60%. Si su entorno es cercano a eso, debería estar bien.

Utilice un recipiente con buen drenaje y tierra con buen drenaje. Las macetas baratas para viveros funcionarán bien como contenedores, y las macetas para orquídeas (del tipo cesta de plástico) también están bien. Combine esta maceta con una maceta que contenga agua y permita que la canasta encaje en ella. Luego, coloque algunas piedras de tamaño mediano en el fondo para que el recipiente de la canasta quede aproximadamente a una pulgada por encima del fondo.

• Utilice una combinación de 3 partes de tierra para macetas y 1 parte de arena como medio para macetas. Una alternativa es 1 parte de tierra para macetas, 2 partes de turba o abono y 1 parte de arena afilada o perlita.

Vierta aproximadamente 2 pulgadas de agua a temperatura ambiente en el recipiente exterior y coloque la cesta dentro. Después de aproximadamente 12 horas, vierta el agua restante. Repita esto tantas veces como la planta necesite agua, lo que variará según el entorno de su hogar. Controle su cactus con un pinchazo de humedad y ajústelo en consecuencia.

Agregue fertilizante para ayudar al crecimiento de las plantas. Dele a su planta en crecimiento activo un fertilizante tipo planta de interior con flores. Es mejor hacerlo en una planta que tenga entre 2 y 3 semanas. Siga las instrucciones de la etiqueta sobre cuánto y con qué frecuencia alimentar. Sin embargo, deberías poder utilizar la mitad de la cantidad recomendada de fertilizante líquido.

• La fertilización es importante para mantener la planta en buen estado; Las articulaciones son frágiles y pueden romperse si la planta sufre problemas de salud. Generalmente, se debe fertilizar 2-4 veces al año con un abono 20-20-20, pero dejar de alimentar aproximadamente un mes antes de que aparezcan los cogollos (esto normalmente significa dejar de alimentar a finales de octubre).

Regando tu cactus de Navidad

Riega un cactus navideño con cuidado. El cuidado de esta planta puede ser un poco complicado, ya que hay que tener cuidado de no regarla en exceso ni en exceso. Un cactus navideño es un cactus tropical, no un cactus del desierto. A diferencia de la mayoría de los cactus del desierto, esta variedad no puede tolerar suelos completamente secos. Si la tierra se seca demasiado, los capullos de las flores caerán y la planta se marchitará. Riegue cuando la pulgada superior de la tierra se sienta seca.

• Una vez que riegues la planta, déjala secar aproximadamente tres cuartas partes antes de volver a regarla.
• Demasiado riego hará que aparezcan manchas de podredumbre blanca en las hojas y es probable que las hojas se caigan. El suelo debe estar uniformemente húmedo para un mejor crecimiento. La regla general es que menos agua es mejor que demasiada.
• Al regar, riegue bien la planta. Antes de intentar regar la planta nuevamente, primero verifique que la pulgada superior de tierra se haya secado completamente. Rocíe las hojas y riegue el suelo.

Deje de regar alrededor de octubre. Cuando llegue octubre, sus tareas de riego habrán terminado. Puede reanudar con cuidado un riego ligero en noviembre. Si el lugar donde vives está seco, no dudes en colocar la maceta sobre una bandeja con guijarros húmedos. Este programa de riego preparará su planta para que florezca alrededor de Navidad.

El único otro momento en el que debes dejar de regar es después de que la planta haya florecido. En este momento, deje de regar durante aproximadamente 6 semanas para dejar que la planta descanse. Seguirá apareciendo nuevo crecimiento, y ahí es cuando podrás empezar a regar de nuevo.

Cambie su programa de riego según la temporada. Riega el cactus según tu entorno y la época del año. Un buen método es regar un cactus de la siguiente manera:

• Clima seco, exterior: Regar cada 2-3 días cuando esté cálido y soleado
• Húmedo, fresco o en interior: Regar cada semana
• Durante los meses de otoño e invierno, las plantas deben regarse con menos frecuencia para promover la floración.

Cuidado con la caída de los cogollos. Una de las cosas más frustrantes que les puede pasar a los cactus navideños es que una vez que los botones florales se han desarrollado, se caen de la planta. La caída de los cogollos puede deberse a varias condiciones diferentes. Generalmente es por exceso de riego, pero también puede deberse a falta de humedad o luz insuficiente.

• Si esto empieza a suceder, riega menos la planta y agrega un poco de fertilizante a la maceta. Muévalo a un área alejada de un radiador o ventilación caliente y pruebe con un lugar nuevo donde pueda recibir un poco más de luz solar.

Conseguir una floración oportuna

Fomente la floración de las flores para la temporada navideña bajando la temperatura. La clave para que los cactus navideños florezcan durante la temporada navideña es una exposición adecuada a la luz, temperaturas correctas y riego limitado. Si manipulas estas cosas tú mismo, puedes cronometrar la floración como quieras.

• Debido a que esta planta es termofotoperiódica, producirá cogollos cuando la duración del día sea aproximadamente igual a la de la noche y cuando la temperatura baje de 50 a 60 F durante varias semanas. Si la temperatura baja más, la planta no florecerá.
• Si mantiene su planta al aire libre, llévela adentro si la temperatura va a bajar por debajo de los 50 F.
• De septiembre a octubre, el cactus navideño debe mantenerse en una habitación fresca donde las temperaturas se mantendrán entre 50 y 55 F, con unos pocos grados más o menos. No expongas la planta a temperaturas bajo cero. Las plantas deberían florecer para las fiestas si se inician tratamientos fríos a principios de noviembre.

Mantenga la planta en una habitación oscura durante la noche. Durante los meses de otoño, el cactus navideño debe colocarse en un lugar donde reciba luz brillante e indirecta durante las horas del día, pero oscuridad total durante la noche; requiere períodos de oscuridad prolongados e ininterrumpidos de aproximadamente 12 horas o más.

• Comience los tratamientos oscuros aproximadamente a mediados de octubre para que las plantas estén en plena floración para las vacaciones. Coloque las plantas en un área oscura durante aproximadamente 12 horas o más cada noche durante 6 a 8 semanas o hasta que vea que se forman cogollos. Un armario o un baño sin usar son lugares ideales.
• Ten especial cuidado con el riego en esta época. Reducir ligeramente el riego. No remoje la tierra después de un período seco; humedezca solo los centímetros superiores, ya que los brotes, las flores e incluso las hojas pueden caerse si las raíces se saturan repentinamente.
• Evite encender las luces en la habitación oscura, incluso por breves períodos de tiempo.

Cuando veas que se forman botones florales, aumenta la luz y la humedad. La "edad oscura" termina cuando su planta comienza a brotar. En este punto, aumenta la humedad, la luz, el agua (no demasiada, claro está) y la temperatura. Es decir, seguir como estaba hace unos meses.

• Si los cogollos se forman demasiado pronto, puedes bajar la temperatura para atrofiarlos. Cuando esté listo, suba la temperatura y deberían reanudar su progreso.

Cuidando su cactus después de la floración

Poda el cactus navideño aproximadamente un mes después de la floración. Esto alentará a la planta a ramificarse, especialmente después de un período de "descanso". No se verá muy bonito después de que las flores se hayan marchitado. Algunas personas esperan hasta marzo aproximadamente, cuando comienza un nuevo crecimiento, para podar el cactus.

• Los cactus navideños no requieren mucha poda, pero puedes eliminar el material muerto y el crecimiento excesivo.
• Como se mencionó anteriormente, deje de regar durante los 30 días posteriores a la floración. Cuando vea que se está formando un nuevo crecimiento, puede comenzar a regar nuevamente.

Propagar un cactus navideño cortando secciones cortas del tallo en forma de Y. Cada sección debe constar de 2 o 3 segmentos unidos. Deje que cada sección se seque durante unas horas antes de colocarlas en una maceta de 3 pulgadas que contenga la misma tierra para macetas que la planta madre. Plante hasta la mitad del primer segmento y riegue con moderación para evitar que se pudra.

• Trate los esquejes como plantas maduras. En aproximadamente cuatro a seis semanas, los esquejes deberían haber echado raíces y comenzarán a mostrar un nuevo crecimiento. Crecen rápidamente, y deberían aparecer en unas 2 o 3 semanas. Puede fertilizar después de que el esqueje haya desarrollado un nuevo segmento.

Trasplante cada 2-3 años. Su planta debería estar bien durante un par de años a menos que el sistema de raíces se enferme o se dañe. Aparte de esto, se necesita una maceta nueva cuando las raíces la hayan llenado o cuando la tierra se haya agotado oficialmente de nutrientes. La mayoría de la gente hace esto en primavera.

• Al trasplantar o trasplantar, utilice tierra nueva y fresca. Vale la pena gastar unos dólares extra, ya que probablemente permanecerá en ese suelo durante mucho tiempo. Tu planta es un ser vivo como tú, por eso merece lo mejor.
• El mejor momento para trasplantar es entre febrero y abril, aproximadamente una vez cada tres años. Solo asegúrese de no darle una maceta demasiado grande: el cactus navideño florece mejor cuando está en maceta.

Información cortesía de WikiHow.com