Información y cuidado de las bromelias

La vistosa bromelia puede parecer difícil de cultivar, pero puede adaptarse fácilmente a las condiciones hogareñas promedio con su asombrosa variedad de colores y texturas. Aunque muchas tienen exhibiciones de flores muy llamativas, las bromelias son tan populares como las hermosas plantas de follaje con hojas con tiras en colores rojo, verde, morado, naranja y amarillo y con bandas, rayas, manchas y otras características. Las bromelias son plantas de crecimiento relativamente lento que tardan de uno a tres años en madurar y convertirse en plantas con flores.

Cuidados
En general, las bromelias necesitan un conjunto bastante específico de condiciones para florecer, y estas condiciones varían de un género a otro, e incluso de una especie a otra en un solo género. Su ciclo de floración se ve afectado por la duración del día, la temperatura, la humedad, el agua y la alimentación. Deberá investigar géneros y especies específicos para determinar la mejor manera de cultivarlos.

Las especies de bromelias pueden ser terrestres (cultivadas en el suelo) o epífitas (que se adhieren a los árboles y absorben nutrientes a través de sus hojas), pero cuando se cultivan como plantas de interior, ambos tipos generalmente se cultivan en una mezcla para macetas porosa y con buen drenaje. Como regla general, las bromelias prosperarán en las mismas condiciones que las orquídeas epífitas. Sin embargo, son mucho más tolerantes que las orquídeas a las fluctuaciones de temperatura, la sequía y la alimentación descuidada.

Cuando se cultivan como plantas de interior, la mayoría de las bromelias, tanto especies epífitas como terrestres, generalmente se plantan en una mezcla de tierra para macetas y arena. El riego se realiza humedeciendo la tierra o llenando la depresión central (“copa”) formada por la roseta de hojas.

Peso
Los diferentes géneros de bromelias toleran diferentes niveles de luz. Algunos pueden soportar el pleno sol tropical, mientras que otros se quemarán rápidamente. En general, las variedades con hojas suaves, flexibles y sin espinas suelen preferir niveles de luz más bajos, mientras que aquellas con hojas rígidas y duras prefieren una luz indirecta brillante.

Las plantas amarillentas pueden estar recibiendo demasiada luz, mientras que las plantas de color verde oscuro o alargadas pueden estar recibiendo muy poca luz. Aumentar la exposición a la luz puede ayudar a que la planta florezca, siempre que las otras condiciones sean apropiadas.

Suelo
Las bromelias cultivadas en interiores prosperan en tierra para macetas de drenaje rápido que retiene la humedad pero drena bien. Una mezcla de dos tercios de tierra a base de turba y un tercio de arena suele ser ideal. También puede utilizar una mezcla para orquídeas, carbón o una mezcla para macetas sin tierra. Muchas bromelias que son epífitas se pueden cultivar en contenedores, o puedes intentar cultivarlas como auténticas “plantas aéreas” montadas en tablas o troncos (generalmente aseguradas con ataduras o pegamento).

Agua
Las bromelias son muy tolerantes a las condiciones de sequía. En una casa típica, normalmente no es necesario mantener la copa central de la planta constantemente llena de agua. Pero esta es una opción si los niveles de luz y la temperatura son altos. Si riegas tu bromelia de forma centralizada, asegúrate de enjuagar la taza central de vez en cuando para eliminar las sales acumuladas. Pero, en general, basta con regar estas plantas con moderación a través del suelo semanalmente durante la temporada de crecimiento y reducir el riego durante el período de descanso invernal. Nunca dejes la planta reposar en agua estancada.

Las plantas que cultiva como epífitas (como plantas aéreas sin suelo) necesitan un riego más constante; Empápelos una vez al día y déles un buen remojo sumergiéndolos en agua una vez por semana.

Temperatura y humedad
Las bromelias también son muy tolerantes a las variaciones de temperatura, pero las plantas en condiciones más cálidas necesitan más humedad. Las bromelias prefieren temperaturas entre 55 y 80 grados Fahrenheit. Aunque algunos tipos resistentes al frío pueden sobrevivir a temperaturas de hasta 20 grados, generalmente no deben exponerse a temperaturas inferiores a 40 grados. Crecen bien en interiores con niveles de humedad entre el 40 y el 60 por ciento. En muchos climas, las bromelias se pueden trasladar al aire libre durante el verano.

Fertilizantes
Las bromelias no se alimentan mucho. Durante la temporada de crecimiento, use un fertilizante líquido diluido a un octavo o un cuarto de concentración, aplicado cada dos a cuatro semanas. Si utilizas un fertilizante en pellets de liberación lenta, aplica un solo pellet una vez por temporada al regar la copa central. Evite alimentar plantas maduras en invierno o cuando la planta comience a florecer.

Plagas y enfermedades comunes
Aunque a veces son susceptibles a las cochinillas, los pulgones y las escamas, las bromelias están en gran medida libres de plagas y enfermedades graves. Pero pueden ser propensos a algunos problemas culturales:

• Regar en exceso: Si se riega por error saturando demasiado la tierra para macetas en lugar de llenar la “copa” central formada por las hojas, las bromelias pueden pudrirse. Estas son plantas a las que les gustan las condiciones relativamente secas.
• Agua dura: El agua con alto contenido mineral puede provocar manchas de agua en la base de la planta y en la copa central. Lo mejor es regar con agua desmineralizada.
• Contenedor inadecuado: Las bromelias no tienen un sistema de raíces grande, así que plántelas en macetas pequeñas con buen drenaje que no acumulen mucha agua, lo que puede provocar que se pudran.

Cómo hacer que florezcan las bromelias
Si bien puede ser difícil replicar con precisión las condiciones que cualquier bromelia en particular necesita para florecer, algunas investigaciones han demostrado que las plantas pueden verse obligadas a florecer mediante la exposición al gas etileno. Entonces, si desea forzar que su planta crezca, colóquela en una bolsa de plástico transparente herméticamente cerrada por hasta 10 días con una manzana madura. La manzana desprenderá gas etileno al descomponerse. Asegúrate de drenar el agua de la copa central de la bromelia antes de intentar esto.

Preguntas Frecuentes

• ¿Las bromelias son fáciles de cuidar?
  Estas vistosas plantas pueden parecer que requieren mucho mantenimiento, pero requieren poca ayuda para prosperar. Afortunadamente, sus hojas hacen gran parte del trabajo absorbiendo la humedad y otros nutrientes del aire.
• ¿Qué tan rápido crece una bromelia?
  Las bromelias crecen lentamente y pueden tardar de uno a tres años en madurar y convertirse en plantas con flores.
• ¿Cuánto tiempo puede vivir una bromelia?
  La mayoría de las bromelias de interior pueden vivir entre dos y cinco años antes de que muera la planta madre.

Información cortesía de TheSpruce.com